V rodné vesnici režiséra Jia Zhang-ke v čínské provincii Shanxi se scházejí přední čínští spisovatelé a vzdělanci. Tím počíná filmová symfonie v osmnácti kapitolách, mapujících čínskou společnost od roku 1949. Postupně zazní hlasy tří vypravěčů, spisovatelů narozených v padesátých, šedesátých a sedmdesátých letech. Hovoří o svých zkušenostech s literaturou i každodenním životem a vyobrazují tak sedm dekád čínských dějin.

Jia Zhang-ke

Scenárista a režisér je považovaný za vůdčí osobnost čínské kinematografie. První tři filmy, které natočil v nezávislé produkci, byly oficiálními strukturami považovány za undergroundové. Teprve čtvrtý snímek The World byl vládou přijat. Za film Still Life získal Jia Zhang-Ke Zlatého lva na MFF v Benátkách.